Основные случаи употребления глагола can
Временные формы глагола can и оборот be able to
Модальный глагол can имеет 2 временные формы — can (Present Simple) и could (Past Simple).
В недостающих формах вместо глагола can употребляется оборот be able to (в отрицательных предложениях — to be not able to / to be unable to).
She couldn’t read when she was four. — Она не умела читать, когда ей было 4 года. / She was unable to read when she was four.
I have never been able to sing. — Я никогда не умела петь.
Если событие в прошлом произошло в результате стечения обстоятельств или сложившихся условий, а не стало следствием способностей человека, то употреблется форма was able to / were able to или конструкция managed to do something.
В значении будущего времени вместо can употребляется will be able to.
Конструкция «can + глагол восприятия»
Can употребляется в сочетании с глаголами восприятия: I can’t hear you. — Я вас не слышу.
Can и could: нюансы употребления
Для передачи значения возможности в прошедшем времени используется could.
Can в сочетании с инфинитивом глагола в активном залоге переводится как могу, можешь, может и т.д.
Can в сочетании с инфинитивом страдательного залога переводится словом можно, а в сочетании с инфинитивом страдательного залога в отрицательной форме — словом нельзя:
This work can be done today. — Эту работу можно сделать сегодня.
This work can’t be done today. — Эту работу нельзя сделать сегодня.
Can’t для выражения настойчивой просьбы
При помощи can можно сформулировать просьбу. Употребление can’t в вопросительных предложениях делает просьбу более настойчивой:
Can’t I go for a walk, please? — Можно мне пойти погулять» Ну, пожалуйста!
Could и was/were allowed to
Чтобы выразить. что какое-то действие разрешалось выполнять в прошлом, используется could:
On Sundays we could go to the park. — По воскресеньям нам разрешали ходить в парк.
Если действие в прошлом было разрешено и оно произошло, то используется не could, а was / were allowed to:
He was allowed to walk. — Ему разрешили пойти погулять.
Косвенная речь
В косвенной речи can заменяется на could:
«I can’t swim,’ said she. — She said she couldn’t swim.
Выражения с конструкцией can’t help doing и couldn’t help doing
Выражения, содержащие can’t help doing и couldn’t help doing, указывают на то, что выполнение действия (было) невозможно предотвратить или что от выполнения действия невозможно (было) воздержаться:
I can’t help helping them. — Я не могу не помочь им.
She couldn’t help laughing. — Она не могла удержаться от смеха.